Joël 1:15-20
De belangstelling voor de kerken in Europa is de laatste jaren steeds harder teruggelopen. De Bijbel is een boek dat mensen vaak alleen nog van de buitenkant kennen. Toch was de uitgave van de Nieuwe Bijbelvertaling in het Nederlands een paar jaar geleden een groot succes. Heel lang stond het op nummer 1 in de boekenlijst en de uitgevers konden de herdrukken niet aanslepen. Buiten de kerken is er dus nog steeds veel belangstelling voor de zin van het leven en wat iets dat boven jezelf uitgaat daarvoor kan bieden. Buiten Europa en Amerika groeien kerken nog steeds. Het Christendom verandert heel langzaam van een blanke godsdienst in een zwarte godsdienst. Vertalingen van de Bijbel voor iedereen in de eigen taal spelen daarbij een grote rol. Vandaag is er daarom speciale aandacht voor de Unie van Bijbelgenootschappen die onafhankelijk van de kerken voortdurend bezig zijn met het vertalen van de Bijbel. Dat is minder eenvoudig dan het lijkt. Talen veranderen, onze zeventiende eeuwse taal is al lang niet meer de taal van vandaag en wie nog eens de Statenvertaling van de Bijbel naleest zal dat merken. Maar ook de vertaling die het Bijbelgenootschap in 1951 maakte en die tot 2004 werd gebruikt spreekt niet meer onze taal. Of de Nieuwe Vertaling dat wel doet zijn de kerken overigens nog aan het uitzoeken. Dat de kerken ondertussen veranderen van blanke kerken naar zwarte kerken is niet zo verwonderlijk. Wij kennen in het westen geen hongersnood en verwoesting van de oogst meer. Daar weten ze in Afrika, Azië en Latijns-Amerika nog alles van en mensen kunnen dit tweede deel van het lied van Joël over het verwoeste land dan ook met gemak meezingen. Wij hebben daar meer moeite mee, wij moeten moeite doen ons te verplaatsen in de armsten van de wereld. Wij hebben het over het verbieden van reclame voor snoep en chips tot ’s avonds negen uur, onze zusters en broeders hebben het over de ene maaltijd die ze vandaag of misschien pas morgen kunnen maken en delen met hun uitgehongerde kinderen. De Bijbel is een boek dat bedoeld is om mensen in beweging te zetten, om ons van blind ziende te maken, zodat we de ellende in de ogen van onze medemensen zien, bewogen raken en in beweging komen om er iets aan te doen. Wie mee wil bidden kan op de site van het Nederlands Bijbelgenootschap terecht, wie in beweging komt kan bij Kerkinactie en tal van Nederlandse ontwikkelingsorganisaties terecht om te helpen.