Exodus 9:1-7
Ongelooflijk, bij de Israëlieten stierf er geen een dier. De farao kon het nauwelijks geloven en liet speciaal navraag doen. We zijn op helft, dit is de vijfde plaag. De kudde van Egypte wordt getroffen met de pest, naar het woord van de Heer. Ook hier laat de vertaling ons in de steek, want in het Hebreeuws rijmt “woord” op pest. En alle paarden, ezels, kamelen, runderen, schapen en geiten vielen aan de pest ten prooi. De rijkdom en de vruchtbaarheid van Egypte wordt grondig afgebroken. En langzaam begint zich een patroon af te tekenen. De magiërs die in het begin nog hetzelfde konden als Mozes en Aäron zijn al lang buitenspel gezet, zij hebben toegegeven dat er een machtige God aan het werk is. Het levenswater van Egypte werd het dode bloed, de vruchbare god van de kikkers verstikte het leven, het stof werd een kriebelende plaag, de grond bracht aggresieve steekvliegen voort en dan nu werd al het vlees, al het zuivel en de rijkdom van Egypte ten prooi aan de God van Israël. Maar de kuddes van de slaven bleven gespaard. Al eerder had de farao aangeboden dat de kuddes mochten blijven en de slaven mochten gaan maar dat had Mozes niet aanvaard en nog eens zouden die kuddes voorwerp van onderhandeling worden. Maar hoe ernstig de plagen ook waren, hoe veel schade ze ook toebrachten aan het volk van Egypte, het kon de farao niet deren, hij liet het volk niet gaan. Volgens het verhaal zoals dat in Exodus wordt verteld is dat omdat de God van Israël echt iedereen er van wil doordringen hoe machtig die God wel niet is. Het gaat niet aan even te roepen om bevrijd te worden van slavernij. Iedere verslaafde uit onze dagen weet dat. Voor drugsverslaafden geldt zelfs dat ze gemiddeld zeven keer opgenomen moeten worden voor een behandeling eer de behandelingen succes hebben en men van de verslaving bevrijdt kan worden. Ook van ziektes kan men genezen maar daar is wel de lange en soms pijnlijke weg van artsen en ziekenhuizen voor nodig. De God van Israël geneest niet via predikers op grote podia die met een geweldige stem pretenderen de ziektes te kunnen uitbannen. Natuurlijk het lijkt er soms op, zoals het er ook sterk op leek dat de magiërs van Egypte hun staven in slangen konden veranderen en het water van de Nijl in bloed. Maar wie de lange weg van de bevrijding van de slavernij in Egypte goed op zich laat inwerken weet dat die bevrijding niet in één keer gegaan is. We zijn halverwege de 40 dagentijd, de tijd waarin we ons voorbereiden op Goede Vrijdag en Pasen. We zullen ons in die voorbereidingstijd moeten gaan realiseren dat, ook al werd de liefde van de God van Israël door zijn zoon door de dood heengedragen en volgehouden, we ons kruis achter hem zullen moeten opnemen en de lange gang moeten gaan die ook het volk Israël is gegaan. We zullen moeten leren dat eerlijk delen, rechtvaardige beloning, zorg voor de zwakken in de hele wereld onze verantwoordelijkheid is. Dat we ook in deze tijden van economische teruggang een samenleving moeten opbouwen waar de armen bevrijd worden van armoede. Anders lopen ook wij gevaar dat we van crisis naar crisis gaan, crises waarbij steeds de armen het eerst slachtoffer worden. Aan die andere manier van omgaan met elkaar mogen we ook vandaag weer gaan werken.